Comment les produits alimentaires transportés dans des caisses réutilisables intelligents et connectés peuvent réduire les déchets, stimuler une plus grande efficacité et ouvrir de nouvelles opportunités commerciales et durables.
Par Steve Statler, Wiliot
Nous devrions tous être alarmés que le monde gaspille 1.3 milliard de tonnes de nourriture comestible chaque année, selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture. Aux États-Unis, de toute la nourriture gaspillée, 28 % (23 millions de tonnes) provenant des restaurants, des épiceries et des entreprises de restauration n'arrivent jamais dans les assiettes des gens, selon ReFED, une organisation à but non lucratif dédiée à mettre fin aux pertes et gaspillages alimentaires. ReFED estime que 35 % supplémentaires (28 millions de tonnes) de la nourriture gaspillée aux États-Unis (32% en France) est perdue en amont dans la chaîne d'approvisionnement, soit dans les fermes, soit pendant la production.
Mais il n’est pas nécessaire qu’il en soit ainsi.
Un distributeur alimentaire de premier plan, avec 300 points de vente, a franchi une étape sans précédent. Il a décidé de transporter ces produits alimentaires dans des caisses réutilisables (RTI: Reusable Transport Items) intelligents et connecté pour aider à éclairer les zones les plus sombres et compliquées de sa chaîne d'approvisionnement alimentaire. Ce sont essentiellement des caisses en plastique équipées de minuscules ordinateurs sans fil qui communiquent leur emplacement et leur température. L'objectif, au départ, était de surveiller en permanence les produits de la ferme au magasin pour assurer la fraîcheur à ses clients. Maintenant, avec plus d'un million de caisses réutilisables prévues, l'entreprise peut suivre pratiquement tout les produits qu'elle veut -viande, lait, œufs, etc. - en optimisant les opérations, en réduisant les déchets et en établissant une chaîne d'approvisionnement circulaire plus durable.
Tout cela grâce aux caisses réutilsables intelligentes.
Qu'est-ce qu'un RTI intelligent ?
Les RTI intelligents représentent une expansion critique de l'Internet des objets (IoT). Tel qu'il a été mis en œuvre à l'origine, l'IoT était assez limité, ressemblant davantage à un Internet des objets coûteux (téléphones portables, voitures, appareils). Mais les RTI intelligents annoncent l'aube de quelque chose de bien plus grand : un Internet de billions d'objets (IoT2). Parce que lorsque des milliards d'objets du quotidien (produits, matériaux, conteneurs d'expédition, etc.) se connectent à l'IoT2, ils peuvent transformer la façon dont les biens sont fabriqués, distribués, vendus, consommés, réutilisés et recyclés.
Les RTI intelligents tirent leur intelligence de ce qu'on appelle les Wiliot IoT Pixels, des micro-ordinateurs auto-alimentés ou des balises intelligentes, qui communiquent des informations sans fil et en toute sécurité au Wiliot Cloud. Les pixels IoT peuvent être intégrés ou apposés comme des autocollants sur des caisses en plastique, des palettes, des emballages, etc. Ils peuvent détecter une gamme d’éléments physiques et environnementaux, tels que la température, le niveau de remplissage, le mouvement, les changements d'emplacement, l'humidité et la proximité. Et ils se connectent sans fil à une infrastructure existante ou spécialement conçue pour des points d'accès Bluetooth à très faible coût, ce qui rend leur utilisation éminemment abordable.
L'utilisation d'une infrastructure à très faible coût pour dynamiser et lire les pixels IoT signifie que les informations d'identification, de localisation et de détection peuvent être surveillées en continu dans un magasin ou un entrepôt sans intervention humaine.
Les pixels Wiliot IoT sont fabriqués à l'aide du même processus et du même équipement que l'industrie RFID a perfectionnés pour fabriquer des étiquettes RFID RAIN. En fait, lorsque Wiliot a créé le premier de ses nouveaux pixels IoT version 2.0, Avery Dennison a contribué à l'industrialisation de la fabrication des premières inlays à l'aide des nouvelles puces produites en série.
Les avantages commerciaux et de durabilité sont considérables. Par exemple, les RTI intelligents peuvent aider à atténuer «l'anxiété liée aux stocks» lorsque les détaillants commandent trop, anticipant que l'offre ne correspondra pas à la demande, ce qui entraîne souvent un surplus gaspillé. Dans un environnement de magasin, les RTI intelligents peuvent communiquer les niveaux de stock, la température et d'autres conditions automatiquement et avec précision. Dans les canaux de distribution, les RTI intelligents améliorent l'efficacité, car connaître la quantité dans la chaîne d'approvisionnement - et la localisation - permet aux entreprises de dimensionner correctement leurs véhicules de livraison ; pratiquer le routage dynamique pour mieux exploiter des distances plus courtes ; et acheminer les marchandises là où elles doivent aller plus rapidement tout en réduisant les émissions.
Sans parler des avantages de suivi des RTI intelligents eux-mêmes. Grâce à une visibilité rentable sur chaque actif d'expédition à chaque étape de la chaîne d'approvisionnement, les entreprises obtiennent des informations qui ont un impact significatif et mesurable sur leurs résultats.
Grâce aux RTI intelligents, les entreprises savent quelle part de leurs conteneurs est stockée et utilisée, où ils sont utilisés et, ce qui est tout aussi important, s'ils sont utilisés. Les RTI intelligents ne disparaissent pas car ils ne cessent de communiquer leur emplacement. Ils sont lavés et renvoyés dans la chaîne d'approvisionnement, complétant un cercle qui favorise la durabilité et permet d'économiser de l'argent et des ressources.
L'avenir, c'est maintenant
Le défi consiste maintenant à concrétiser cette vision et à connecter réellement ces milliards d'objets à l'IoT2. Les RTI intelligents doivent se déplacer entre les nombreux acteurs d'une chaîne d'approvisionnement. Chacun pourrait fonctionner de manière plus efficace et durable. Comprendre leur rôle dans une économie circulaire - et le rôle essentiel que jouent les informations pour boucler ce cercle - est la clé du succès.
De plus, un alignement autour des informations activées par l'IoT2 imprègnera tout un écosystème allant des organisations de soutien à la chaîne d'approvisionnement, des producteurs et distributeurs aux fabricants d'emballages ; des fournisseurs de connectivité et d'étiquettes intelligentes aux détaillants ; des intégrateurs et consultants technologiques aux consommateurs eux-mêmes. La réorganisation des chaînes d'approvisionnement autour de l'information en temps réel complète la révolution.
Les RTI intelligents éclairent les coins obscurs et compliqués de la chaîne d'approvisionnement, où les entreprises ne peuvent tout simplement pas voir ce qui se passe. Maintenant, ils le peuvent. Et l'impact sera profond.
